ガイン警備隊けいびたいの設立から、二年ほどが経過した頃ころ。

　ようやく、金色の粉を混ぜ込んだ合金が完成していた。

　トッキョ庁の設立準備やガイン警備隊けいびたいの編成と訓練くんれんなど、かなり忙いそがしい日々を送っていたのだが、なんとか時間を作って少しずつ研究を進めていた。

　ちなみに、魔力伝導率だけで考えた場合、銀にあの粉を混まぜ込こんだものが最も数値が良かった。

　しかし、この世界でも銀はそれなりに高価な金属になる。

　そこで、価格の安い鉄をベースにして、適量てきりょうの銅と少量の銀を配合することで、魔法銀よりも僅わずかに伝導率が低い程度ていどになり、価格と実用性の両立を図はかることができた。

　もはや古代魔法文明時代の伝説となっていた合金の開発成功のニュースは、魔道具業界に驚愕きょうがくと共に激流げきりゅうとなって流れていた。

　ただ、この合金を使った魔道具の販売価格を巡めぐり、私は弟子たちからの猛反発もうはんぱつを受けていた。

　私の原価計算によれば、五分の一程度にまで価格を抑おさえられるとはじき出したのだが、これは、弟子たちにとって到底とうてい受け入れられない金額だったようだ。

　価格決定会議の場で、従業員を代表して副工房長のワントが意見を述のべる。

「五分の一という価格にしてしまいやすと、他ほかの工房で魔道具が売れなくなってしまいやす。初代様は、他ほかの全ての工房を潰つぶすおつもりでやすか？」

　私は頭を振ふって否定する。

「そんなつもりはありません」

「ですが、その価格にすると起こりえやすぜ？　それとも、この都市の全ての職人を雇用こようしやすか？」

　そういうことも考えなくてはならないのかと気づいた私は、黙だまってワントに説明の続きを促うながす。

「そうなってしまえば、我が工房は、初代様の仰おっしゃっていた独占どくせん企業きぎょうになりやす。それは、常々つねづね初代様が主張しておられる、競争きょうそう原理げんりから外れた事態じたいになりやしませんか？」

　その指摘してきを受けた私は、しばらく顎あごに手を当てて考えを巡めぐらせ、さらにワントに対して質問を投げかける。

「では、ワントはどのくらいの価格が適正てきせいだと考えているのですか？」

　ワントは考えるそぶりも見せず、即答そくとうする。

「現在の価格の七割ぐらいでやしょうね」

　さすがにそれはぼったくりすぎだと考えた私は、もう少し値引きできないかと、弟子たちを中心とした経営陣けいえいじんたちと、侃侃諤諤かんかんがくがくの議論を重かさねた。

　そうやって、ようやく結論けつろんのでた販売価格は、現行の半額となった。

　ワントたちの説明によると、これはギリギリの譲歩じょうほになるそうだ。

　これ以上の価格かかく破壊はかいは、どうせ転売屋が利益りえきをだすだけになるので、価格を下げる意味がなくなると説明を受けた。

　そのような経緯けいいを経へて販売された新価格での魔道具は、飛ぶように売れていった。

　すぐに生産が間に合わなくなっていき、レイゾウコの時のように予約よやく生産性せいさんせいに移行した。

　しかし、それでも予約よやくが次々に積つみあがって行き、気が付けば、二年先まで予約よやくで埋うまってしまっていた。

　弟子たちは工房の規模きぼを拡大すべきだと主張していたのだが、これ以上ヒデオ工房だけが大きくなってしまうと競争が生まれにくくなってしまうと説得し、あえて生産量を抑おさえていく方針を決定した。