ゾウキンバクダンが完成を迎むかえて、しばらくの時が経過けいかした頃ころ。

　今日は領主のリョウマをはじめとした関係者かんけいしゃを集めて、ガイン自由都市の郊外こうがいに作った野外やがい演習場えんしゅうじょうで、新兵器しんへいきのお披露目ひろめも兼かねた実弾じつだん訓練くんれんを行おこなっていた。

　兵士の諸君しょくんにはゾウキンバクダンの他ほかに、ヒデオ工房こうぼう特製とくせいの可能かのうな限かぎり小型化した火種ひだねの魔道具を持たせている。

　兵士たちはそれを使い、導火線どうかせんに次々と着火ちゃっかして的まとに投げつけている。ちなみに、的まととして用意されているのは、えあがんの実弾じつだん訓練用くんれんようの鉄製の鎧よろいである。

　一定いってい範囲内はんいないのそれらが、まとめて吹ふき飛ばされていく。そのあまりの威力いりょくに、関係者かんけいしゃ各位かくいはみんな引き気味ぎみになっている。

　みんなを代表して、リョウマが感想かんそうを述のべる。

「これは、また、恐おそろしい兵器へいきを作ってしまいましたね……」

　しかし、私にとっては、この現状げんじょうは非常に不満ふまんの残るものであった。

「いえ、全然ぜんぜんダメですね」

　私のその返答へんとうがとても予想外よそうがいだったようで、続けてリョウマが質問しつもんを開始する。

「お、大おじい様は、いったい、何を目指めざして開発かいはつをしているのですか？」

　私は少し遠くを眺ながめながら、目指めざすべきものについて語る。

「『榴弾砲りゅうだんほう』ですね」

　榴弾砲りゅうだんほうが完成かんせいしたら、その次は自走砲じそうほうや戦車せんしゃの開発かいはつも目指めざしてみたい。

　今なら制空権せいくうけんが取り放題ほうだいなので、何らかの方法で空爆くうばくをするための兵器へいきも、できれば開発かいはつしてみたい。

　私が頭の中で目指めざすべきものを指折ゆびおり数かぞえていると、リョウマが質問しつもんを重かさねてきた。

「それは、どのようなものですか？」

「まず、もっとバクダンの威力いりょくを上げます。そして、それを『砲弾ほうだん』……、大型の弾丸だんがんですね。その形に詰つめ込こみ、えあがんを巨大化させたもので発射はっしゃします」

　私はその様子ようすを少し想像そうぞうしてみる。

　愚おろかすぎる貴族どもがまとめて吹ふき飛んでいく様子ようすは、うっとりとするほど気持きもちのいいものだった。

　私は少しだけ上機嫌じょうきげんになりながら、続きの説明せつめいを行おこなう。

「この『砲弾ほうだん』は、着地ちゃくちした瞬間しゅんかんに大爆発だいばくはつを起おこすようにしておきます。『砲弾ほうだん』は鉄製が望のぞましいのですが、重すぎて無理なようなら、内部に細かい金属片きんぞくへんを多数入れておくと効果的こうかてきです」

　リョウマの頬ほほが、ヒクッと引きつったのが分かった。

「どのように効果的こうかてきなのでしょう？」

「爆風ばくふうでは効果こうかが薄うすい範囲はんいであっても、飛び散ちった金属片きんぞくへんの一つ一つが小さな刃物はもののようになって雨あられと敵を切り裂さきますので、広い範囲はんいの敵を効率的こうりつてきに滅殺めっさつできます」

　リョウマの頬ほほを、たらーっと冷ひや汗あせが伝つたい落ちる。

「そ、そんなものを、どのように使うつもりなのですか？」

「この『榴弾砲りゅうだんほう』を多数たすう揃そろえて、『砲兵ほうへい』部隊ぶたいを作ります。そして、一斉いっせい射撃しゃげきを継続けいぞくして行おこなうことで、敵陣てきじんを一瞬いっしゅんで更地さらちにできるでしょう」

　リョウマはここまでの説明せつめいを聞くと、ガバッと音がしそうなほどの勢いきおいでこちらに振ふり向き、私の両肩りょうかたを掴つかんでガクガクと揺ゆさぶり始めた。

「大おじい様！　しっかりしてください！　明あきらかにやりすぎですよ！！」

　私は頭を揺ゆさぶられながら、ギロリと目線めせんでリョウマを威圧いあつする。

「なぜですか？　人類を衰退すいたいさせる方向にしか役に立たない連中れんちゅうなど、まとめて消し飛ばした方が、よほど世の中のためになるでしょう」

　周囲しゅういから、ゴクリと生唾なまつばを飲のみ込こむ音が、複数ふくすう、聞こえてくる。

　ここで、リョウマは私の目を覚さまさせる、決定的な言葉を放はなつ。

「その敵軍てきぐんは、大部分が平民で構成こうせいされていますよ！　大おじい様は、王侯おうこう貴族きぞくの命令に逆さからえなかったというだけで、それらの平民ごと吹ふき飛ばしてしまって構かまわないと、そう、仰おっしゃるのですか！！」

「あ……」

　一瞬いっしゅんで我われに返る。

　自分のあまりにもな暴走ぼうそうっぷりに、私はここで初めて気づき、思わず視線しせんを彷徨さまよわせながら続きを語かたる。

「わ、私もちょっと、熱あつくなりすぎていたようですね……」

「では、リュウダンホウとやらの開発かいはつは？」

「もちろん、完全に計画けいかくを破棄はきします。ええ、ええ。これ以上の武器ぶき開発かいはつの全てを、白紙はくしに戻もどします」

　この場にいる全員から、安堵あんどの溜ため息いきが零こぼれるのが聞こえてきた。

　それから、またしばらくの時が流れ去さった頃ころ。

　この一件いっけんが噂うわさとなって広まってしまい、「初代様の前で本を焼やく」という、新しい故事こじ成語せいごが誕たん生じょうしてしまった。

　前世での「逆鱗げきりんに触ふれる」と、同じような意味合いみあいで使われている。

　また、この噂うわさが広まる過程かていで、開発かいはつしようとしていた武器ぶきの内容ないようがだんだんと大げさになって伝つたわってしまい、次のように広く言われるようになっていった。

「初代様は怒いかりのあまり、王国ごと一瞬いっしゅんで吹ふき飛ばしてしまうような新兵器しんへいきを開かい発はつしようとしていたらしいぞ？　ご子孫しそんの領主様が止めてくださらなければ、実現じつげん可能かのうな開発かいはつ目標もくひょうまで、既すでに準備じゅんびしていたそうだ」

　その結果けっか、この新しい故事こじ成語せいごは、「普段ふだんはおとなしい人を本気ほんきで怒おこらせると、周囲しゅういを巻まき込こんで破滅はめつする」という意味いみでも使われるようになるのであった。

　ちなみに、厳密げんみつな意味いみでの故事こじ成語せいごという言葉は、中国の古典こてんが由来ゆらいの教訓きょうくんという内容ないようになるのではあるが、この場合は翻訳ほんやくの都合つごうで、昔あった事柄ことがらによる教訓きょうくんという意味いみで使っている。