ぱらしゅーとの有効ゆうこう利用りようについて考えを巡めぐらせた私であったのだが、その結論けつろんはすぐに得えられることになる。

「やはり、空そら飛とぶ乗のり物の開発でしょうね……」

　具体的ぐたいてきな開発かいはつ目標もくひょうもすぐに決定けっていすることができた。

「一番、構造こうぞうが単純たんじゅんになる、『熱気球ねつききゅう』を開発してみましょう」

　研究を開始してみると、ぱらしゅーとよりもかなり順調じゅんちょうに進すすめることができた。

　熱気球ねつききゅうで移動いどうすることを考えるのであれば、風を利用する方法などの関連かんれん技術ぎじゅつも開発しなくてはならなくなるのだろうが、今回は観光かんこう利用りようを前提ぜんていとしている。

　そのため、ロープで位置を固定こていして浮うかび上がるだけになるため、一年ほど研究を続けるとなんとか形になっていた。

　気球ききゅう内部ないぶを温あたためるための熱源ねつげんには、火の魔道具の改良版かいりょうばんを使用している。

　これが物理的ぶつりてきな熱源ねつげんになってくると、燃料ねんりょうも積つみ込こむ必要が出てくる。しかし、魔道具を利用するのであれば、魔石一つで大きな火が出せるようになるため、その分の軽量化けいりょうかが可能かのうになっていた。

　試験しけん飛行ひこうを十分に繰くり返し、安全性あんぜんせいの確認かくにんを続け、いよいよ一般いっぱん公開こうかいを考え始めた頃ころ。

　私は島の里さとへと魔力ジドウシャを走はしらせていた。

　この世で最初に共に空を飛とびたい相手は、最初から決まり切っていた。

　そのため、私は愛いとしの人を迎むかえに出かけたのだ。

「ぜひとも、クリスさんに見せたい景色けしきがありますので、ガイン自由都市まで同行どうこうしていただけませんか？」

　私はそのようにお願ねがいし、二人で帰路きろに就ついた。ちなみに、帰りの運転手うんてんしゅは、本人たっての希望きぼうでクリスさんに任まかせている。

　ガイン自由都市に到着とうちゃくしたクリスさんには、まず初めにぱらしゅーとの使い方の講習こうしゅうをみっちりと受うけてもらっていた。

「これをしませんと、万が一の時にはかなり危険きけんになりますので」

　彼女は、せっかくのデートの時間が減へると、最初は不満ふまんたらたらだったのだが、途中とちゅうから私自身が講師こうしとなると、とたんに機嫌きげんを直なおしてくれていた。

　そして、今日。ようやく二人で乗のり込こんで、空の旅たびを楽たのしむ。

「どうですか？　クリスさん。私は他ほかの誰だれでもなく、あなたと二人で、この景色けしきを一番初めに共有きょうゆうしたかったのです」

　私が心のうちを正直しょうじきに述のべると、クリスさんは目を輝かがやかせながら返答してくれる。

「ヒデオ様……。私は、いろいろな意味いみで感動かんどうしすぎてしまって、今にも泣な いてしまいそうです……」

　感動かんどうで打ち震ふるえている様子ようすの彼女を見て、私は思わずそっとその肩かたを抱だき寄よせ、触ふれ合いながら空からの眺ながめをしばらく楽たのしんだ。

　この後、熱ねつキキュウは一般いっぱん公開こうかいされ、ガイン自由都市の新あらたな観光かんこう資源しげんとなっていた。

　今では、観光かんこうの目玉めだまとして扱あつかわれている。

　この熱ねつキキュウは、安全性あんぜんせいを確保かくほするため、専門せんもんの訓練くんれんを受うけた搭とう乗員じょういんが同乗どうじょうする決まりになっている。

　また、必かならずぱらしゅーとの使い方の講習こうしゅうを受うけた人しか乗のれないという制限せいげんも決められていた。

　それでも、連日れんじつの大盛況だいせいきょうになっていた。

「経済的けいざいてきな波及はきゅう効果こうかも考えれば、税収ぜいしゅうもかなり増ふえそうですね」

　官僚かんりょうたちとそのような会話かいわをしながら、私は日々の業務ぎょうむをこなすのであった。