エストと私による里帰りから、早いもので二年が経過していた。

　エルクと私による領地の開発事業も順調に進んでいて、ガイン村は拡大と発展を続けていた。

　今では、村と呼ぶにはかなり無理がある規模にまで発展している。

　そのため、エルクは、ガイン村を正式な町とするための手続きを国王様に申請中だ。

　また、私が探し当てたにがりの輸入も順調で、豆腐とうふも量産されている。

　にがりは、リスティン王国南部の港町周辺の塩田えんでんであっさりと見つかったため、砂糖を運搬うんぱんしている商人に頼んでツテを探し、にがりを輸送してもらっている。

　「トウフ」に使う程度であればそこまで大量には必要ないため、今では安定した輸送ルートが構築こうちくできていた。

　ワシ工房の稼働かどうも順調で、日々、ワシとワラバンシを量産し続けてくれている。

　ただ、ワシの原料となる木を大量に伐採ばっさいするようになっていたため、私は近隣きんりんの森の乱開発を危惧きぐするようになっていた。

　そのため、種から苗木なえぎを育て、植林しょくりんを行う技術の開発を最優先研究課題として行っている。

　学校も既すでに専用の新校舎しんこうしゃが完成していて、ガイン村の特産品であるワシを利用した教科書も用意されている。学校で雇用こようした先生たちと共に編集し、生徒たちに配布はいふしているものだ。

　ただ、まだまだワシも高価なため、一人一冊ずつ無料で配布はいふする事まではできず、学校の財産として生徒たちに貸し出す形をとっている。

　まだ幼おさない子供たちに貸し出すものであるため、汚損おそんされて返却されるケースも多かったのだが、よほど悪質なケースでなければ咎とがめなくていい程度には、価格が下がってきてもいた。

　工房の弟子でしたちも既すでに一人前に育っていて、工房の運営の多くの部分を任まかせられるようになった。

　我らがヒデオ工房の魔道具も少しずつ人気が出てきていて、工房を引っ越して規模を拡大している。

　この頃になると、発展した村の様子ようすを聞きつけた他の貴族家から、我が家の財力目当てと思われるエストやメイへのお見合いのお誘さそいが来るようになっていた。

　ガイン家の家族は、全員、これまで他の貴族家からさんざん平民上がりの半端はんぱ貴族きぞくと見下されてきたのを良く知っているため、完全に無視を貫つらぬいている。

　貴族たちの掌返てのひらがえしに、私もいい気分はしていない。

　エストやメイには心から愛せる伴侶はんりょを見つけてもらい、幸せな家庭を築きずいて欲しいと切に願っている。

　また、エストには約束通り、『いべんとはんどら』の魔法を伝授でんじゅしている。

　ただ、私が登録している魔法は全て防御魔法だった。

　そのため、これを起動している間は他の魔法が使えなくなるエストの事を考え、エストと相談しながら実験を繰り返し、攻撃と防御のバランスが良くなるように、登録している魔法をエスト専用にカスタマイズしている。

　この調整により、エストは魔術師でありながら、一部の魔法であれば無詠唱むえいしょうで瞬時しゅんじに起動できるようになった。

　ただ、毎朝長い魔法式を詠唱えいしょうするのだけは、とても大変そうであったが。