貴族連合軍との戦いが終わり、ガインの都市へと凱旋がいせんした私たちは、住民たちからの拍手はくしゅ喝采かっさいを浴あびながら駐屯地ちゅうとんちへと帰還きかんしていた。

　私は投降者とうこうしゃに宿屋を無料開放すると約束やくそくしていた。

　だが、貴族連合軍に所属しょぞくしていた傭兵の全員が投降とうこうしていたため、とてもではないが宿屋の数が足たりなくなっていた。

　そこで、急遽きゅうきょ、全ての学校を臨時りんじ休校きゅうこうとし、それらの施設しせつも無料開放していたのだが、それでも数が足たりず、住民から希望者を募つのり、補助金を出して民家みんかに宿泊しゅくはくさせてもらっていた。

　それからしばらくは戦勝記念の宴うたげが執とり行われたのだが、一日や二日では、その熱狂ねっきょうは収おさまらなかった。

　そして、五日ほどが経過してようやく戦勝せんしょう気分きぶんが抜ぬけてきた頃ころ、エストと私と官僚かんりょうたちは戦争の後処理に頭を抱かかえることになる。

　投降者とうこうしゃたちに今後の身の振ふり方を聞き取り調査してみると、ほぼ全員が移住を希望していたためである。

「どうせ故郷に帰っても、お貴族様から報復ほうふくされるのがオチなんで」

　そう口にして、この都市での生活を希望していた。

　しかし、この人数をガイン警備隊で雇用こようするのは、どう考えても無理なのは明白めいはくであった。だからと言って他の傭兵団に移籍いせきしようにも、やはり、人数が多すぎた。

　そこで、受刑者用じゅけいしゃようの職業しょくぎょう訓練所くんれんじょを一時いちじ閉鎖へいさし、そこの講師こうしや学校の先生たち、さらには職人を急遽きゅうきょ募集ぼしゅうして、各地に臨時りんじの職業しょくぎょう訓練所くんれんじょを開設かいせつした。

　学校がっこう施設しせつだけではとても場所が足たりなかったため、空き倉庫なども広く活用し、交代制こうたいせいで授業を執とり行うことでなんとか回していた。

　私は宿屋の約束やくそくが守れなかったことを悔くい、また、希望とは違う職種へと職業を斡旋あっせんすることを申もうし訳わけなく思い、移住希望者たちの宿泊しゅくはく施設しせつを一つ一つ回り、謝罪しゃざいをしていた。

　しかし、私は誰からも非難ひなんされなかった。誰もが人数が多すぎることを承知しょうちしていたためである。

　それよりもむしろ、「ガイン家の初代様」が自分たちに頭を下げて回っていることを高く評価ひょうかしてくれて、恐縮きょうしゅくされてしまうことも多かった。

　そのようにして、ガインの都市の新あらたな住人となった人々は、日々、新しい職業への訓練くんれんに邁進まいしんしてくれている。

　そんな彼らは、他ほかのどの土地とも異ことなり、平民が自由を謳歌おうかできるこの地の様子ようすにとても驚おどろいていた。

　噂うわさとしては聞いていたようなのだが、この都市では官僚かんりょうですらも平民であり、お貴族様は、領主とその家族しかいない事実に衝撃しょうげきを受けたらしい。

　また、この頃ころになると、この都市の領民たちの収入も徐々じょじょに増加していて、可処分かしょぶん所得しょとくが増えたことにより、読書などの娯楽ごらくにお金を使えるようになっていた。

　それに加えてチョサクケンなどの考え方も少しずつ広まってきたようで、権利けんりを保護ほごされた作家や音楽家といった芸術家も活躍かつやくの場を広げており、後に平民文化と呼ばれる新あたらしい文化が花開き始めていた。

　それらの様子ようすを見た移住者の中の誰かが、この都市のことを「ガイン自由都市」と呼び始め、その新あらたな名称めいしょうが瞬またたく間に国中の平民たちに広まっていった。

　そのため、王国の平民たちの間では、以下のようなことが広く言われるようになっていった。

「王おう都とはお貴族様の首都しゅと。ガイン自由都市は平民の首都しゅと」

　これらの言葉は平民たちの心を鷲掴わしづかみにしたようで、誰が最初に口にしたかで、しばらく言い争あらそいが行われるようになっていた。