それからしばらくの時が流れ去り、カズシゲが二歳になった頃ころ。

　大量の移住者の住居問題や職業問題に、かなり目途めどが立ってきていた。そのため、領地の財政的にも少し余裕よゆうが出てきていた。

　そんな情勢じょうせいの中、高級こうきゅう官僚かんりょうたちを集めて行われた領地運営会議の場で、レオンさんが新あたらしい提案ていあんを行っていた。

「前の戦争では平野部へいやぶで敵を迎むかえ撃うち、大勝利を収おさめましたが、いつもうまくいくと仮定するのは非常に危険です。ですので、私はこの都市に、新あらたに街壁がいへきを建設することを提案ていあんします」

　会議に参加している官僚かんりょうの一人も同意どういする。

「私も賛成さんせいします。まるっきりの無防備むぼうびというのは、さすがにかなり問題があると思いますので」

　ここで、財務ざいむ官僚かんりょうの一人として参加していたゴランさんが、現実的な意見を述のべる。

「街壁がいへきの建設はみなさん賛成さんせいだと思いますが、その財源ざいげんはどうしますか？　この都市の拡張かくちょう速度そくどを考えれば、かなり広い範囲を囲かこう必要がでてくると考えられますが……」

　みんなの視線しせんがレオンさんに集まると、そこも事前に考えていたようで、スラスラと自説じせつを述のべ始めた。

「そこは、入街にゅうがい税ぜいを新あらたに導入どうにゅうしようかと考えています。元々、このガイン自由都市の税率ぜいりつはかなり低ひくめに設定されています。ですから、この平民の首都を守るための壁を建設するためだと丁寧ていねいに説明すれば、住民からも大きな反対意見は出ないと考えられます」

　領主のエストも頷うなずいており、賛成さんせいのようだ。そして、私に意見を求めてきた。

「私もいい提案だと思います。おじい様はどう思われますか？」

　私はそれに一つ頷うなずきを返し、自説じせつを述のべる。

「街壁がいへきの建設は賛成さんせいです。そのための増税ぞうぜいもいいでしょう。ですが、入街にゅうがい税ぜいの導入どうにゅうは反対ですね」

　エストは少し意外だったようで、その理由りゆうについて確認かくにんを取る。

「それはなぜですか？」

　私は軽く全員を見渡みわたしてから、その意味を語かたる。

「この都市で好景気こうけいきが続いている理由の一つは、入街にゅうがい税ぜいが存そん在ざいせず、自由にモノを流通りゅうつうさせられるからです。ですので、入街にゅうがい税ぜいを導入どうにゅうしてしまうと物流ぶつりゅうが滞とどこおりますので、かえって全体の税収ぜいしゅうが落ち込こみかねません」

　その説明せつめいを聞いたエストも納得なっとくしてくれたようで、一つ頷うなずいてから続きを促うながす。

「さすがは、この領地の知恵ちえ袋ぶくろですね。では、おじい様はどのように増税ぞうぜいすればいいと考えていますか？」

「そんなに複雑ふくざつなことはしなくてもいいと思います。各種の税率ぜいりつを少しだけ上げて、少しずつかき集めるようにすれば、経済けいざいにそれほどの打撃だげきを与あたえずに予算よさんが確保かくほできると思います。ただ、レオンさんが言っていたように、この都市を守るためだという説明せつめいは、事前じぜんにきちんとしておいた方がいいでしょうね」

　私のこの案あんが最終的に採用さいようされることになり、周知しゅうち期間きかんを設もうけて領民に広く説明せつめいした後に、来年度からの増税ぞうぜいが決定された。

　ただ、建設終了まで完全な無防備むぼうびというのも不安ふあんだという意見もあったため、予算よさんを少し上うわ積づみして、壁の建設予定地に簡易かんいな防壁ぼうへきを建設することも併あわせて決定された。