エストを笑顔えがおで見送みおくることに成功してから、一年ほどが経過けいかした頃ころ。

　ようやく、ガイン自由都市を囲かこう街壁がいへきが完成していた。

　レオンさんが建設けんせつを提案ていあんしてから実に二十一年の歳月を必要とした、一大プロジェクトが完了した。

　発案者はつあんしゃのレオンさんは既すでに五十九歳になっており、その完成を見届みとどけたタイミングで職を辞じし、隠居いんきょ生活せいかつを始めた。

　また、この頃ころになると、カズシゲも二十三歳になっており、ミリアさんという女性を妻つまとして娶めとった。

　ミリアさんは少しおとなしい感じの女性で、活動的かつどうてきなカズシゲととてもお似合にあいの知的な女性だ。

　ただ、このことで妹のリズが拗すねてしまい、しばらくはお嫁よめさんに焼きもちを焼いてしまっていた。

　お兄ちゃん子のリズには悪いが、リズも既すでに二十歳はたちになっているため、そろそろ、お婿むこさんを探して欲しいと思っている。

　そして、この頃ころになると、ダイガクで教えている内容ないようが非常に高度であると噂うわさが広まっていた。

「ガイン公立ダイガクでは、お貴族様でも知らないような内容ないようを教えてくれるらしいぞ？」

　そのような評判ひょうばんになっていた。

　貴族たちは、そんな馬鹿ばかなと、一笑いっしょうに付ふしていたが、それが事実であることを知っている私は、肯定こうていも否定ひていもせず、ただ曖昧あいまいに微笑ほほえんで誤魔化ごまかしていた。

　私は学長としていろいろと忙いそがしく働はたらいており、そんな最中さなか、レンズの研究者を探さがしてみようと思い立った。

　物理学部で屈折くっせつの法則ほうそくは教えているため、レンズについての基礎きそ知識ちしきは既すでにある。これを利用すれば、顕微鏡けんびきょうが作れるのではないかと思いついたのだ。

　もし、顕微鏡けんびきょうが作れたとすると、病原びょうげん菌きんも見えるようになるため、効果的こうかてきな薬の開発も容易よういになるのではないかと考えられる。

　ただ、レンズの焦点しょうてん距離きょりなどは曲率きょくりつ半径はんけいと呼よばれるものから求められるのだが、残念ざんねんながら、その細かい公式を忘わすれてしまっている。

　よって、試行しこう錯誤さくごが必要になってくると考えられるため、専門の研究者を募集ぼしゅうして研究してもらうことにした。

　このような経緯けいいで採用さいようした研究者は、ルルさんという小人族こびとぞくの女性だった。

　外見は十歳を少し上回る程度ていどにしか見えないが、立派りっぱな成人女性である。黒髪くろかみをショートにした、少しボーイッシュな素敵すてきな女性である。

　彼女を採用さいようしたのは、実家じっかがガラス細工ざいく工房こうぼうを経営けいえいしており、ガラス加工の技術を最初から持っており、手先が器用きようだったためである。

　ルルさんが、独特どくとくの語尾ごびを使って質問しつもんしてくる。

「学長先生、まずは何から始めるッスか？」

「とりあえず、私が自作した研磨機けんまきの改良かいりょうからですかね」

　モーターの魔道具を使い、酸化さんか鉄てつを研磨剤けんまざいに使って自作した、簡単かんたんな研磨機けんまきの改良からお願いする。

　現代の地球では、酸化さんかセリウムという物質が研磨剤けんまざいとして主おもに利用されているのだが、私はそれを鉱物こうぶつの状態じょうたいで見分けることができない。

　そのため、大昔おおむかしから利用されていた酸化さんか鉄てつを用もちいたものを用意していた。

「私にとって、ガラス細工ざいくは専せん門外もんがいになりますので、この研磨機けんまきは適当てきとうに作ってしまったものになります。これの形状けいじょうや回転かいてん速度そくどなど、思いついた改良点かいりょうてんを教えてください」

　ルルさんはフンフンと、頷うなずきながら聞いてくれている。私は続けて、改良かいりょうの注意点を述のべる。

「形状けいじょうは扱いやすいように好きに変更へんこうしてもらって構かまいませんが、回転かいてん速度そくどなど、魔法式の変更へんこうが必要な部分については、私に相談そうだんしてくださいね」

「了解りょうかいッス」

　そうやって、顕微鏡けんびきょうの研究を任まかせた。

　また、小さなものを拡大かくだいして見せるという意味において、望遠鏡ぼうえんきょうも同じ原理げんりになってくるため、その開発も同時に依頼いらいしておいた。

　これは少し先の話になる。

　ルルさんは、私の期待きたいに応こたえ、十年がかりでケンビキョウとボウエンキョウの開発を成功させた。

　ケンビキョウを使えば、肉眼にくがんでは見えなかった後期古代魔法文明時代の魔道具の魔法式が見えるかもしれないと気づいた貴族がいたようで、王族が欲しがっているという噂うわさが広まっていた。

　しかし、私やガイン自由都市の住民たちは、完全に無視むしを決め込んでいた。

　再ふたたび戦火せんかを交まじえることになるかもと考える人もいたが、ガイン自由都市軍の精強せいきょうさが既すでに平民たちの間で広く知られるようになっていたため、心配するものは誰だれもいなかった。

　戦争がしたかったらいつでもどうぞ、というスタンスで、みんな待ち構かまえていた。

　結局けっきょくのところ、戦争は起おこらず、どうやらガイン自由都市の販売店はんばいてんから、平民を使って購入こうにゅうしたらしいという噂うわさが広まっていくのであった。