そそくさとクリスさんの元を訪おとずれた私は、早速さっそく、彼女に魔力の充填じゅうてんのお願いを始めた。

「ヒデオ様のお願いでしたら、里さとのみんなは誰も異いを唱となえないと思いますよ？」

　このように、あっさりと了承りょうしょうしてくれた。

「では、対価たいかは主おもに鉄てつ製品せいひんでいいでしょうか？　もちろん、それ以外も、希望きぼうがあれば取り寄よせるようにさせますので」

「別に、対価たいかなど用意よういしていただかなくても、みんなやってくれると思いますよ？」

　私はゆっくりと頭を振ふり、それは良くないことだと指摘してきする。

「いえ、それはいけません。里さとのみんなは善良ぜんりょうですが、ヒム族は欲深よくぶかいですからね。対価たいかももらわずに仕事をしてしまうと、あっという間に付つけ込こまれますよ？」

　クリスさんは、そんなものですかと納得なっとくしてくれたようだ。

　ちなみに、ごく真面目まじめな会話をしているのだが、この間ずっと、私たちはぴったりとくっついている。

　クリスさんの頭は、ずっと私の肩かたに置かれたままだ。

　島の里さとのみんなは、またいつものようにイチャコラしていると思っているようで、みんな一様いちように、仕方しかたのない人たちですねと、生なま暖あたたかく見守みまもってくれている。

「そういえば、ヒデオ様。以前いぜんにプレゼントしていただいた、魔力ジドウシャはありがとうございました」

　クリスさんは既すでに運転うんてん免許めんきょをきちんと取得しゅとくしており、その合格ごうかく祝いわいにと、私は一般的いっぱんてきな魔力ジドウシャを送おくっていた。

「気に入ってもらえたのであれば、私も嬉うれしいですよ？」

　私がそう言うと、クリスさんはモジモジとしながら、おねだりを開始する。

「あの……、あれは、とても高価こうかなものだとは理解りかいしているのです。で、ですが、私は、その、もっとスピードを出したいと、言いますか……」

　クリスさんはしばらく視線しせんを彷徨さまよわせていたのだが、やがて意を決したようで、私におねだりをする。

「できれば、ヒデオ様と同じ魔力ジドウシャが、私も欲ほしいのです！」

　両手を握にぎり拳こぶしの形にして、ふんすーっと、鼻息はないきも荒あらく宣言せんげんしている。

「かっ……」

「か？」

「可愛かわいい……」

　その仕草しぐさがとても愛あいらしくて、私は思わず、そのように呟つぶやいてしまっていた。

　そうすると、彼女は頬ほほを染そめて、俯うつむいてしまった。

　なんだか、もう、いろいろと我慢がまんができなくなってしまい、思わず彼女を強く抱だきしめる。

「ヒ、ヒデオ様？」

「分かりました。そのような可愛かわいらしい姿すがたでおねだりされてしまっては、私に拒否きょひすることなど不可能ふかのうです」

　私はそのように宣言せんげんし、次回の訪問ほうもん時じに、特別とくべつ仕様しようの魔力ジドウシャをプレゼントすることを決定けっていした。

　ただ、これには私にとっての利点りてんもあったことが、後のちに判明はんめいする。

　クリスさんは、以前よりも簡単かんたんにガイン自由都市まで旅行りょこうできるようになったため、これまで以上の頻度ひんどで、私を訪たずねて来てくれるようになったのであった。